А.Н. Радищев указывал, что крепостнический строй препятствует духов­ному развитию крестьянских детей, глушит их природные способности,   при­тупляет их сообразительность, требовал воспитание для всех детей в не зави­симости от их сословного положения. Радищев также указывал на необходи­мость такой организации воспитания, которая помогала бы «наклонять чело­века к обществу». Он считал, что в условиях изолированного от общества вос­питания нельзя сформировать человека с общественными стремлениями, инте­ресами и наклонностями [24; с.170-172].

Существовавшая в эту эпоху система образования все же препятствовала реализации основных идей по проблеме познавательного интереса. В создан­ных тогда воспитательно-образовательных учреждениях в основном господ­ствовали побои, жестокость, «зубрежка», и учащиеся не стремились посещать заня­тия, а пропускали их.

В результате уже в начале  XIX века остро стало проблема создания новой системы образования. Под влиянием начавшегося кризиса крепостнических отношений царское правительство вынуждено было идти на уступки общест­венному мнению, была проведена реформа просвещения. В состав новой сис­темы образования входили приходские, уездные училища, гимназии, универ­ситет. Появляются отдельные работы по педагогике [24; с.173-177]

К началу XIX в. понятие «интерес» уже заняло более или менее прочное место в психологии и педагогике. Интересу приписывалась чувственная природа. В психологии интересу отводилось в большинстве случаев значение источника психической жизни, фактора, определяю­щего в значительной мере и содержание, и направление психологиче­ских процессов. В педагогике интересу придавалось значение могуще­ственного средства, способного возбуждать внимание, удерживать его на изучаемых предметах, делать процесс обучения для учащихся более легким и приятным. Отмечались два важных элемента: эмоциональный и интеллектуальный.